Hagelsteen (d-041006-086)

In album: Foto van de maand (2004)
Soortgelijke foto's: Overig IJs en vorst Hagelstenen

Dit is een macro-opname van een plak van een grote hagelsteen. Op 5 Oktober dreef er een (voor dit gebied zeldzame) supercel-onweersbui recht over het stadje Socorro in New Mexico (VS). Er vielen stenen tot 8 cm in diameter, die grote schade aanrichtten. De foto hierboven was van een middelmatig grote steen, en meet ongeveer 3 cm in lengte. De diverse ringen in de hagelsteen zijn duidelijk te zien. De ondoorzichtige witte ringen ontstonden door kleine ijskristallen en korrelhagel hoog in de bui; het meer doorzichtige ijs ontstond terwijl de hagelsteen door het vloeibare-water gedeelte van de bui viel. Zulke hagelstenen vangen zo veel wolkdruppels op in een korte tijd dat de hitte die ontstaat bij het bevriezen de steen deels doet smelten voordat het opgevangen water echt aanvriest. Dit is de reden waarom hagel zo massief kan worden. Grote stenen als deze circuleerden zeker 5 maal door de bui heen voordat ze er uiteindelijk uitvielen. Zulke stenen kunnen vallen met snelheden rond 150 km/u, en aangezien ze voor enige tijd door de stijgstroom in de bui blijven hangen, geeft dit een indicatie hoe sterk zulke stijgstromen kunnen zijn in zware onweersbuien.

Gefotografeerd met een Nikon D100 digitale camera met tussenringen en 50mm/1.4 Nikkor lens bij f/16. Sluitertijd bedroeg 4 seconden bij 200 ISO gevoeligheid. De hele opstelling stond op statief. De hagelsteen-plak werd gemaakt door een hagelsteen op een warme plaat voor de helft te smelten, om te keren en de andere helft bijna weg te smelten, zodat een plak van een paar millimeter dikte ontstond.